釋迦牟尼住世修行事績

[果清]

傳記文述：佛陀在兜率天知道未離生死，就不能脫離貧富、貴賤。為了度脫尚不知出離，苦難眾生，下生北印度當時迦毗羅衛國，釋姓種族白淨王家。

佛陀化作白象，從右脅入，降於母親胎中。
夫人懷妊將滿十月，依習俗返回娘家待產，途中往藍毗尼園遊觀，於無憂樹下，夫人舉右手攀折樹枝，佛亦從右脅漸漸出來，誕生不久時，無人扶侍而自行七步，右手指天，左手指地，舉手宣言：「天上天下，唯我獨尊，三界皆苦，吾當安之。」

摩耶夫人生太子，於七日後就命終辭世，繼而由姨母摩訶波闍波提撫育太子成人。
太子命名悉達多，有一位婆羅門相者，看到安祥而臥的太子，說道：太子將是一位聖君、仁者，能夠賜與世界和平之光！不過，假如太子厭惡塵世，居於山林，能得解脫大道，成就真實智慧，將為最尊貴的佛陀。
淨飯王聽了，心中驚疑畏懼，心想…自己漸漸衰老，如要出家就自己去，不能讓太子捨俗出家而斷王嗣。

悉達多太子喜愛寂靜、沉思，秉性高超，從七歲到十二歲，就精通科學、哲學理論等學識。
太子十七歲，淨飯王就為他選了美麗的妻子，與善覺王的女兒耶輸陀羅結婚，生下羅睺羅。
聰明的悉達多太子，雖居宮中，內心總是鬱悶不開朗！
因為某日出遊城外，雖然淨飯王命臣下整理街市園道，鋪設亮麗，希望太子出遊高高興興。
但，在太子初次出宮郊遊過程當中，於街道上看見有位衰弱的老人，柱著拐杖在走路。
第二次遊城，見到有人躺在地上，痛苦呻吟，問過隨從：才知道是生病，身體不舒服的人。
第三次出遊遇見有眾人抬著棺木，裡面放著死去的人。

爾後太子心中常想著，出遊多次所看到的景象與隨侍車匿說的話，人活著總有一天會老、會生病、而且會死…！那衰老、疾病、死亡是人生必經的過程，無法避免！太子深深體會與認知生命的境遇、過程，感觸良深，搖頭嘆息！

太子想：世事虛假，人的身體變換無常，有生就會老、會病、會死，有來生就會有死亡，人生過程起滅無常，世間是一個苦的地方！而思維立志出家修行，脫離生、老、病、死的苦痛。

太子二十九歲，在一天深夜，趁父王、耶輸陀羅等宮裡的人都在睡覺，命令車匿帶白馬犍陟，一同出城，到了一座大山森林之中，太子吩咐車匿與犍陟返回宮中，並交代轉告父王，為了了脫生死，決定出家修行。
車匿與犍陟不敢違背太子的意思，依依不捨拖著沉重的步伐，流著淚水傷心的離開森林，離開太子。

太子一心想斷煩惱、妄想，解脫生死而隱居山林，過著清苦的生活。自己覺得使命重大，必須去完成，為了能夠如願了脫生死，各方尋師訪道，勤苦六年，都未如所願，無法達到心中的理想目標。
淨飯王之朝中大臣，屢次前來，也無法勸導悉達多太子返宮，而請派隨侍憍陳如等五人侍奉太子。

以苦行磨練自己，嚴酷的修行方法，超越度過生死大海而日食一麻一麥。
漫長的歲月，太子在苦行六年裡，終於發覺到，修行不是形式，修行的目的是要使心裡清淨，必須忘懷肉體的存在。
思惟過後，勉強起身，拖著不穩的步伐，支撐到尼連禪河邊，以水洗淨身體，但因身子瘦弱無法行走，癱在地上，遇一牧女，太子接受牧女的一杯乳汁，得以快速恢復氣力。

隨侍憍陳如等五人，看到太子接受牧女供養而誤以為太子不再精進，就遠離太子而去。

喝過乳汁的太子，恢復精神體力，離開森林，度過尼連禪河，到伽耶山的小山旁，一棵菩提樹下端坐，發誓：「若不能了脫生死，正覺涅槃，不起此座」。
繼而思惟解脫之道，於四十九日後，十二月八日豁然大悟，年三十五歲。

悉達多太子在菩提樹下成就無上正覺，了知世界大地萬物皆「因緣和合」，緣起法，人因「十二因緣」善惡果報，流轉於六道不能停歇，「苦、集」等之相續因緣果報。

魔王在太子修行當中，現出種種方法，要打退太子修行的道心。但，太子寂靜的心，為求覺道，湛然不動，奮鬥通過重重的魔關考驗。

降伏惡魔之後，太子的心更平靜，意志更堅固，深入禪定，成就無上正覺，體悟生與死，清楚眾生因愛欲，在生死之中輪迴而不自覺。
證得真理的佛陀，離開菩提樹下，懷著一顆救濟眾生的大悲心，走向迦尸城，到鹿野苑。

在苦行林修行憍陳如等五人，看見太子走過來，視而不見，相約不要理睬招呼悉達多太子，都把眼睛閉上。
但是，當太子走近，他們五人都忘了剛才所約定的話，睜開眼睛…
看到外表莊嚴圓滿的太子，而心之震動！
在短短的時間，太子的外表變化如此大！
五人皆趕快跪著頂禮，請太子上座。

佛陀首先教化共修苦行之五位侍者，阿若憍陳如、跋提、婆沙波、摩訶男、`阿說示等說四諦法，如何學八正中道，以八正道，苦集滅道真理修行，捨棄苦樂，能獲得解脫。
此為佛陀初轉法輪，演說四聖諦、八正道等事蹟。
五人同時皈依佛陀，為比丘僧。因而產生佛教之所謂的：「佛、法、僧」三寶。
佛寶 (釋尊) ，
法寶 (四聖諦)，
僧寶 (五比丘) 。
從此佛陀以證悟法理教育行化，廣佈天下。

佛教之「佛、法、僧」三寶：「佛」，覺悟人生之真象，而再教導他人，因稱之為「佛寶」。
佛寶具足無上大功德田，無足、二足、多足之尊。「法」，根據佛陀所悟而向人宣說之教法。
法寶有四種：
一、教法，能破無明、煩惱、業障等。
二、理法，論有、無之諸法。
三、行法，戒、定、慧之行。
四、果法，有為、無為之果。
此四種法寶能引導眾生出離生死海而達解脫彼岸。
「僧」，指修學教法之佛弟子眾。
僧寶具足正見，為大眾開示證得真理，解脫之聖道者。尚有福田僧，敬信戒法，宣揚正法，深信因果，常發善願，隨時懺悔過犯，除業障者。
稟佛之教法，修因得果之聲聞、緣覺、菩薩等皆稱為僧寶，僧寶皆利於有情眾生之。
以上三者，威德至高無上，永不變移，如世間之寶，故稱「佛、法、僧」三寶。

凡敬待佛、僧、父母、悲難者，可得福德、功德，猶如農人耕田，能有收獲。
故而佛、僧為福田；父母為恩田；悲苦者為敬田，讓有緣眾等隨緣布施。植種以上等諸田，造福綿延，護持佛、法、僧三寶，福德果報無盡。

大富長者善覺，迦蘭陀因為兒子耶舍迷戀於聲色異性之愛，遭陷生活困惑不安，有緣相遇佛陀，得到佛陀慈悲教化，成為佛的出家弟子。
迦蘭陀長者亦皈依佛陀，為佛陀在家弟子，優婆塞。迦蘭陀長者的太太，感恩佛陀度化兒子耶舍，也皈依佛陀，成為佛陀第一位在家女弟子，優婆夷。
耶舍其故二 (妻子) 亦皈依三寶，同為佛陀的弟子。(優婆塞─提謂波利，是佛陀最初授三皈依的在家弟子。)

耶舍厭離世俗前往鹿野苑，到世尊處出家，緊次於五比丘，成為佛陀第六位弟子。
雖然身出家，但心無法清淨；欲望未能脫離，戀於俗家兒女私情，曾經返家與以前的妻子發生不正當的關係。
佛陀大怒責罵，因此約束弟子行為，訂立淫戒制度，此為僧團制戒之始。

釋尊與弟子四處弘揚教理，來到摩揭陀國，化度原信拜火教的優樓頻羅迦葉、那迦葉、伽耶迦葉三兄弟。
迦葉三兄弟原都是拜火教的教徒，聽了佛陀開示：人類因「貪、瞋、癡」等之欲望所惱，不能自識自拔，置放捨離而陷於痛苦等的法語之後，兄弟三人與徒眾千人都皈依了佛陀。

佛陀帶領眾多弟子往王舍城前來，摩竭陀國國王頻婆娑羅王知道佛陀到自己的國家，高興異常。回憶幾年前，佛陀還是悉達多太子的時候，見到太子特殊的莊嚴相貌，自願樂意分半個國家給悉達多，遭與婉謝。想不到昔日的太子，今日竟成為佛陀！
當初，頻婆娑羅王曾要求悉達多太子，請太子在證悟之後，必定要前來度他，今日真能實現，頻婆娑羅國王非常的興奮。

佛陀為頻婆娑羅國王及大眾說：生死無常，因緣起滅，一切色法皆是虛幻，不執著於我，就不會感覺迷妄束縛，處於人世間，有限的生命裡，因自我的無明，受之果報而苦的種種法語開示。

頻婆娑羅王感恩佛陀，皈依佛陀，並建設「竹林精舍」供養佛陀與其眾多弟子居住。
佛陀為眾人說：歡喜布施所得的功德福報與其利益。

佛陀慈悲到處廣傳佈道，度人無數，因而弟子日亦增多。
有一天舍利弗獨自走在大街上，見到佛陀弟子阿說示，好奇問道：這位道者，您住何處？老師何人？
阿說示回答：是佛陀的弟子，住在竹林精舍。
我的老師說：「諸法因緣生，諸法因緣滅」。
又說：「諸行無常，是生滅法；生滅滅已，寂滅為樂」。

舍利弗聽了之後，打心中佩服，感覺佛陀說的法，一切「因緣生、因緣滅」，不是人或天所造作之，而告別阿說示往目犍連處而去。

目犍連是印度摩揭陀國，王舍城外拘律陀村的人，婆羅門種，自幼與舍利弗就是好朋友，均為外道弟子，各領徒眾二百五十人。兩人相約，如先得解脫者必須相互告之，可以共同精進修行。
舍利弗前來，將遇到佛陀的弟子阿說示等說，悟得「諸法無我」之理，告知目犍連。

兩人即率同弟子前往拜訪進見佛陀，聆聽佛陀說法。其後兩人都皈依佛陀，蒙其教化，精進修道，不久即證阿羅漢果。
於經典中記載，目犍連被稱譽為「神通第一」。舍利弗「智慧第一」。

以前小時候常聽大人說「目連救母」的故事，此故事也是戲劇時常演出的戲碼，皆闡揚訴說孝道的意義。

在佛說盂蘭盆經記載：目犍連尊者得神通，以天眼通見到母親死後墮在餓鬼道，皮骨相連，痛苦相續，目連見已，以鉢盛飯，往餉其母，然而因母親惡業受報，飯食變為火炎，不得飲食。
目連為了拯救母親脫離此苦，即速前往佛處訴說詳情，向佛陀請示解救之法。

佛告之：汝母罪根深結，救濟之法，於七月十五日僧自恣日，以百味飲食於盆器中，供養三寶與十方大德眾僧。
佛敕十方眾僧為施主家咒願迴向。
聖眾之道，其德汪洋，即於時日，目連之母即脫離餓鬼之苦。(自恣日是印度雨季期間，僧眾結夏安居三個月，此日乃安居結束之日。)

目連復白佛言：「弟子所生母，得蒙三寶功德之力，眾僧威神之力故，若未來世一切佛弟子亦應奉盂蘭盆，救度現在父母乃至七世父母。
佛弟子修孝順者，應念念中常憶父母，乃至七世父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。
佛言：「大善」至後世，成為今日盂蘭盆會之由來。歷代帝王、臣民多行此會，以報父母、祖先恩德。

在佛陀的十大弟子當中，目犍連被譽為是「神通第一」，舍利弗「智慧第一」，皆是佛陀的上首弟子。

舍利弗的舊舊長爪梵志(摩訶俱絺羅)，王舍城婆羅門富毫「大迦葉」，對於佛陀所說無常、無我、生滅，宇宙人生的真理與因緣之法，聞之感動，也皈向佛陀，成為佛陀的弟子。

舍衛城有一位富豪，須達多長者，喜愛布施救助貧窮，所以有人稱他為「孤獨長者」。
為了兒子的婚事，前來王舍城首羅長者處提親，巧遇佛陀與弟子來此受供，有緣聽到佛陀的教導，說無為的布施與解脫大道之法語，非常歡喜心，也希望能建造精舍來供養佛陀。

須達長者回國之後，到處探訪尋覓適合建立精舍的地方，最後想到祇陀太子的園林，環境清幽，是建造精舍的最佳之處。

須達長者前來向祇陀太子提出要求，請太子同意將心愛的花園賣給他，要供養慈悲的救世主「佛陀」與僧團居住，利於佛陀方便說法，讓國人能廣受法益。

祇陀太子聽孤獨長者述說：印度出了一位偉大的救世主「佛陀」，與想買花園，建立精舍供養佛陀等的要求…一席話。
太子聽後，覺得長者的構想很好。
可是，心想：一來對佛陀為人不了解；二來捨不得賣出心愛的花園，而頗有為難！便想了一個法子，讓孤獨長者知難而退。

太子向長者提出：要買我的花園供養佛陀做精舍，條件是：要用黃金鋪滿整片園地，才將它賣給你。
孤獨長者聽了，不作一語，回到家，將家中倉庫裡面的黃金，運至花園快速鋪滿園地。這份至誠心，感動祇陀太子！而與孤獨長者說道：「長者，我的園地賣給你；但，我園中的樹木，沒有賣給你，讓我也盡一份心意布施佛陀。」傳說鋪地的黃金，作為建設精舍用之。

佛陀將祇陀太子與孤獨長者所供養的精舍，命名為「祇樹給孤獨園」！
樹林，祇陀太子布施；園地，孤獨長者供養。
往後多部經典是「佛陀」在「祇樹給孤獨園」精舍所講的。

波斯匿王是祇陀太子的父王，知道太子與孤獨長者將城內的花園建精舍，供養年紀輕輕就開悟證覺的佛陀，很疑惑又好奇！前來拜訪佛陀，向佛陀請示：很多修道者，修行幾十年都未開悟，你的年紀這麼輕，就證得正覺？

佛陀說：世上有四事不能輕視，
一、年幼的王子。
二、初生的小龍。
三、星星之火。
四、年輕的僧侶。
＊ 王子長大要統領國家。
＊ 小龍會成為大龍。
＊ 星星之火能燎原、城市。
＊ 僧侶，心清淨、守道業，救度眾生的心，是不分年齡的。
聽了佛陀的話，波斯匿王對佛陀生起恭敬心，皈依做佛的大護法。

佛陀以人生自由平等，無常無我佈道說法，所到之處均受熱烈歡迎，但也有些反對的聲浪，佛陀都一一克服，自在自如。

數年之後，佛陀與弟子們回到國內，受到父王淨飯王，宮裡與人民熱烈的歡迎。
佛陀回到宮中見了父王，闊別十幾年的妻子，耶輸陀羅、親人，與日漸長大的兒子「羅睺羅」，並為大眾說人生無常，自由解脫之法益。

釋尊返回故鄉迦毘羅衛城，異母(姨母波闍波提)生的兒子，弟弟難陀、兒子羅睺羅、堂弟提婆達多，理髮匠優波離等，皆皈依佛、剃髮出家。
佛陀離開祖國，繼續到處佈教說法。有一天接到淨飯王病危，要見佛陀一面…
目送父王逝世…佛…眼眶泛淚…

孝順的佛陀與眾人肩擔放著父親的棺木，往火葬場走去，見者皆身之顫動、頻而拭淚…！慈悲開悟的聖者也是孝子，想想我們呢？

佛陀的姨母，波闍波提，妃子耶輸陀羅等五百女人亦剃髮出家，此為比丘尼教團之始。
波闍波提為第一位比丘尼。同時佛陀向尼眾說八敬法。

會正記云：佛成道十四年，姨母波闍波提帶了五百位女人求出家，佛不許度，阿難為陳三請而傳八敬法，盡形壽，不應違。佛初不度女人出家，後說八敬法，比丘尼者得尊守。

佛陀主張四姓平等，無論什麼人，具備善根，有緣，佛一定攝受不會遺棄每一位眾生。

提婆達多是阿難的兄弟，也是佛陀的出家弟子，善心修行，精勤不懈。後因未能得聖果而退轉其心，漸生惡念，欲學神通得利養，佛陀不許，於是至十力迦葉處習得神通力，受摩揭陀國阿闍 世太子供養。於是，提婆達多顯而更加憍慢，想要代佛陀領導僧團，未得佛允許，而率五百徒眾脫離僧團，自稱大師，制定五法：
一、著糞掃衣，
二、每日一食，
三、托缽，
四、住草庵，
五、不食魚肉、鹽。
佛本制四之行法：
一、盡形壽樹下坐，
二、盡形壽著糞掃衣，
三、盡形壽乞食，
四、盡形壽病時服陳棄之藥。)

提婆達多之五法雖與佛制四法有所相似，但佛之糞掃衣需經裁縫而成為袈裟，提婆則不許裁縫。佛弟子乞食嚴守一定時間，提婆之法則不分晝夜。佛弟子日中以後不食，提婆之法則不定時間，隨時可食。
佛雖聽許露地坐，亦可住房舍，提婆之法則須露坐，不許住房舍。
佛許佛弟子食淨肉，提婆則不許食肉。

提婆達多因對佛陀起嫉妒心，而毀三寶建立他道，另立五法，成為獨立教團，將以此速得涅槃之道。
提婆達多之作為破僧伽和合，使和合僧一分為二，另立五法為邪法，破壞僧團和諧，而犯大重罪。

阿闍世聽信提婆達多之唆使，將父王(頻婆沙羅王)幽禁於地牢中，將其惡死。
阿闍世之母韋提希夫人聞知，以酥蜜和麨塗於身，諸瓔珞盛漿，往獄中探頻婆娑羅王，觸怒阿闍世，亦被禁。

阿闍世弒父王後，自登王位。既位後，擴張霸權，併吞鄰近諸小國，威震四方，奠定印度統一之基礎。
阿闍世於佛陀入滅前八年即位，執政三十二年)。後因弒父之罪而遍體生瘡，至佛前懺悔即平癒，而皈依佛陀。佛陀滅度後，為佛教教團之大護法。
摩訶迦葉於七葉窟結集經典時，阿闍世王為大檀越，供養一切資具。阿闍世狠心殺父親，因於阿闍世還處於母胎之時，占卜師預言此子降生後將會弒父，父王聽信占師預言。出生後，將阿闍世太子自樓上往下丟棄，然而僅折斷手指而未死去。故阿闍世與父王在未出世之前即已結怨。

提婆達多受阿闍世之禮遇，勢力漸大，佛陀曾屢次告誡比丘眾，勿貪提婆之利養。
提婆達多教唆阿闍世弒父後，並謀藉新王之威勢，破害佛陀，以五百人投石器擊殺佛陀而未有結果。又於耆闍崛山投下大石，雖為金毘羅神接阻，然碎片傷佛足而出血。又趁佛陀入王舍城時，放狂象加害，但狂象遇到佛陀即溫馴歸服。

外道人士嫉妒佛陀，用種種方法破害僧團，利用婦女假扮懷有身孕，於佛陀說法當中出現，誣告佛陀無情無義，捨離遺棄，不負責任，惡言宣揚讓大眾知道，佛陀的惡行，並破壞僧團名譽。
但是，此時綁在女子腹部腰間的物品，忽然間…唰…掉了下來！
女子備感羞愧，迅速向外奔跑離去。

外道殺人、造謠，諸等惡為，嫁禍破壞僧團名譽，誹謗佛陀蓄意包庇弟子做惡多端。
佛陀慈悲，一切都不計較，不解釋，不作回應，因為在於佛陀來說，誣陷毀謗，境遇的呈現，這些、都沒什麼。

提婆達多破壞僧團，舍利弗與目犍連至伽耶山，勸提婆達多五百位徒眾，歸返佛陀僧團。
提婆達多仍不捨惡念，撲打蓮華色比丘尼至死，又於十指爪中置毒，欲由禮佛足而傷佛陀，但佛足堅固如巖，提婆反而弄傷自己的手指，於當時倒地喪命。
提婆達多命終之後墮入地獄之中。
阿含經載：提婆墮地獄，佛陀說其將歷經一劫地獄之苦，並為提婆當來授〝辟支佛〞記莂。

雖然提婆達多犯五逆罪，破壞僧團，與佛敵對之惡比丘，後來墮於地獄。但，提婆達多之惡行為，雖然破害佛陀，因而也助於佛陀早日成佛果之。沒有邪惡的一面，怎麼能看出善與美的呈現。後來阿闍世王也受佛陀教化，懺悔皈依。
我們當於知悉感恩，有些時候，佛、菩薩的示現，都是為了成就眾生，早證菩提之果，但願你、我等，都能夠體會’了解。
【佛陀言：這個世間，皆無善無惡！】

迦毘羅衛城，今尼泊爾，是佛陀出生的地方。在佛陀晚年，迦毘羅衛國之釋迦族，慘遭憍薩羅國琉璃王攻打虐殺而衰亡。
因琉璃王之父波斯匿王，未皈依佛之前，喜歡上釋迦族的女子，而與求婚。
釋迦族的人自視為優等種族，不願王族中的女子嫁給波斯匿王，但又畏懼波斯匿王強大勢利報復，而以釋迦王族家中之婢女(末利)，欺瞞為王族中的女兒，嫁給波斯匿王，造成日後釋迦族與國家，慘遭滅亡的災難。

波斯匿王認為婢女(末利)是釋迦族中的王女，在很多的妃子中，被立為第一夫人，所生的兒子名為毘琉璃。
琉璃太子八歲的時候，奉父親的命令到迦毘羅衛國學射術。
迦毘羅衛國新建一座講堂，準備迎接供養佛陀與諸比丘眾。琉璃太子與一些孩童在講堂裡遊玩，坐於佛陀要說法的座位上，釋迦族人見之大怒，認為婢子(末利)所生的孩子污穢聖地，速而逐出門外。

琉璃太子因此懷恨，生起報復之心，發誓：以後登基為王的時候，要消滅掉釋迦族，迦毘羅衛國的悲運就這樣注定而無法避免。
這早在佛陀心中已經有數了，族人用婢女假冒為王族之女，下嫁波斯匿王為后，用這種欺騙的做法，所造成的罪業，終究是不好的，造成迦毘羅衛國與釋迦族日後遭琉璃王滅亡的果報災難。

據載琉璃王的父王(波斯匿王)被兒子奪去王位，於逃亡途中餓死。琉璃王又殺死長兄祈陀太子，不久，宮城遭火焚燒，與愛妃等宮女到阿脂羅河娛樂，遇狂風暴雨，遭水漂溺，死後墮阿鼻地獄。
惡念所造的業力、果報是現實的，應現也是快速的。

雖然佛陀有神通，琉璃王三次出兵，於半路遇見佛陀，都命令兵士回返。
琉璃王第四次出軍，包圍攻打迦毘羅衛城，目犍連出力幫忙，以神通力用鉢盛裝五百釋族人於鉢中，但因宿世的罪業，鉢中五百族人都化為血水，應驗了佛陀說的，神通敵不過業力。
最後佛陀仍無能為力，嘆於族人共業的果報是無法避免的，終於七日內，釋迦族遭於滅亡，國家被侵佔。

在琉璃王攻打進入迦毘羅衛城內，砍殺將士、人民百姓等死傷慘重！摩訶那摩王爺看了心理難過，對琉璃王作出要求，請他暫停濫殺無辜，自己潛到水裡去，到他從水裡出來這段時間，讓族人逃命，來不及逃離的人，再任由處置。
琉璃王說：好，我答應，你下水吧！

摩訶那摩潛入水裡，琉璃王即下令，准許大家離開，族人們爭先恐後，恆衝直撞，快速逃離，琉璃王看到這種景象，覺得很好玩，哈哈大笑！
忘了潛在水裡的人。 大家繼續拼命快逃。經過了一段時間，琉璃王忽然想起，在水中的人還沒起來，即命令部署下水察看。
上來的人報告：摩訶那摩王爺為了幫助族人能夠逃命，將髮繫於樹根，雙手抱著樹根，已經死了。
琉璃王無言…！
當時也佔有了迦毘羅衛國。

西元前五世紀左右，古印度迦毘羅衛國(位於今尼泊爾南部提羅拉科特附近)王子悉達多(釋尊)於印度恆河中游流域，宣揚苦、無常、無我、緣起、解脫等教法，並強調任何階級均可信奉其教。教理以「無常、無我、涅槃、」三法印，或加「苦」等四法印為根本教義。
四諦法、十二因緣、八正道教法之根本，強調自度度人。

釋迦牟尼佛以合乎理智之教說，示導人類轉迷開悟，其目的在於實現淨化社會之理想，以超越階級、種族為特色。
佛陀所設立之教團中，乃反對社會階級之劃分，入僧團的成員須捨棄過去之階級、財富、名譽、地位，提倡人我平等制度，印度傳統之婆羅門教向來重視階級劃分，將人類分為貴、賤、優、劣之別。
教團制度之建立，原為人類從欲望與絕望中解脫出來。此理想即為佛陀獻身傳道，組織教團，制定戒律，推動幫助人類解脫之理想。

佛陀僧團定四依：一、乞食，二、糞掃衣，三、樹下住，四、陳棄藥項之原則，並立八無淨物，僧眾不得持受田宅園林、種植、儲積穀物、蓄養奴僕、蓄養禽獸、蓄錢買貴物、蓄毯褥釜鑊、蓄象金飾床等八種障道之不淨物。

無論雨季或結夏安居，和合共住，長幼有序，互敬互愛為僧團秩序之基礎。
僧侶除個人使用之衣缽等物外，其他物品、用具、床具、乃至房舍、園林等，均屬僧團共有不得佔為己私，僧眾能安住身心辦道，令正法久住。
教團之成員分為比丘、比丘尼、沙彌，沙彌尼，式叉摩那等出家五眾。
佛陀以定期集會，相互切磋、勉勵修道生活，每月十五日開會行羯磨，審議、判決、處置違犯戒律者，或發生諍論，破壞僧伽和合處理指導。

在家優婆塞優婆夷二眾，立於護持僧團、供養僧侶各種生活資具，僧侶對信眾則負有開示佛法之責任。信眾不住於僧伽藍內，亦不必尊守僧侶之生活規範，若信眾對僧侶有辱罵不敬之行為，僧侶一律採取寬容原諒的態度，不與信眾有諍。

佛教傳到中國，祖師長老編製有叢林清淨儀規政策，成為往後共同維護組織之管理方式。
※戒：佛門為防修行者`身心犯過而制定的規條。
戒律：佛陀所制定，著重於個人生活上之自我約束，屬個人淨化身心，應嚴守之法則，所以戒律乃宗教信徒應遵守的法規。

佛教的戒律，戒，以自發心約束自己；律，含有法則、規範，制伏滅除諸多過惡之意。
戒，原係佛陀住世時，防止佛弟子身口意造業，保護六根，教誡佛教徒者，試用於出家、在家二眾，並非如律隨犯隨制，所以犯戒時不以處罰之規定，由行為上自發努力。

戒律乃佛陀為出家眾而定，比丘、比丘尼須尊守有關生活之規範。戒律是佛陀於僧團修道生活中，弟子犯錯而隨緣制定。佛弟子出家眾如犯惡行，佛陀則必教誡，今後同樣的行為不可再犯，如再犯，則處罰。

佛陀制定不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語等戒律，作為行者規範，護持身口意不違法，生活起居，威儀舉止之行如法，生諸禪定及滅苦之智慧，免沒溺生死海，是解脫途徑之一。
受戒者領納於心中之法體稱為「戒體」，受戒後常犯者，會逐漸減弱戒體之動向。
由於持戒可防止身口意之過非，解脫煩惱之束縛，針對實際、具體上之須要而定的規範。
佛教以出世之教法，醫治眾生之心病，眾生心本清淨，無有垢染，然以無明覆蓋，而生起種種煩惱。受持佛陀所制之戒法，弟子於內心自發性尊守規範，功德殊勝。

佛教之體系須賴教團秩序之建立，國有國法家有家規，寺廟有寺方的規矩法條，讓眾人必須尊守決議的條文規定，行為一致的標準。
持戒乃凡夫往清淨涅槃修道的資糧，藉以持戒之功德，以後往生善處，免於輪迴之苦。

佛陀教法大多因應弟子或大眾之問而作答，或隨機對大眾宣講；與特殊因緣下，為特定之人及特定之問題而說，並非準備為大眾開示之演講。聞法者以詩或特殊形式背誦、口傳，因此古印度的人擅長記誦長篇大論教說內容。

在佛陀入滅之後，弟子大迦葉主持教典之結集，由阿難誦出經，優婆離誦出律，弟子互相參照後，參與者一致認可，即成為思想行為之典範。
首次經典結集是於佛陀入滅之年，在阿闍世王之保護下，五百阿羅漢會聚於王舍城七葉窟中，以大迦葉為上首結集佛陀遺之教法。
據載，另有數百人於窟外結集五藏，經、律、論、雜集、禁呪。

佛教聖典可總括為經、律、論三藏。世尊演說之教法，做為教理綱要書而稱為經。
經，乃佛陀之說法，亦有弟子之說，篇幅長短不一之混合體。
律，律藏乃佛陀滅度後，佛弟子集會一處，於王舍城遺法結集，由持戒第一優婆離比丘，與其他比丘眾，將佛在世時所說之法共同誦出，防止佛陀遺教散佚。
論，將經典所說要義，對於有關教法，事理文章評論，加以研究論述整理解說。五法、五蘊、十二處、十八界等法眾多，但流類不同，隨品類條貫義理，收攝一切法，圓滿不亂。
佛陀為佛教教祖，覺悟真理的人，與其他宗教相同，聖者本身未曾留存任何親筆著述。今日所流傳之佛陀教法，是由弟子們於佛陀涅槃後，將自己日常所聽聞之佛的教法，以口述、口傳方式彙集而成。

佛陀涅槃後經由僧眾、阿育王及護法者大力宣揚，擴展至其他區域。
五世紀初，我國高僧於印度求取梵文原典，經過翻譯，廣傳至今。
佛教主張一切萬法，皆由因緣而起，並以「緣起」為佛教之基本教義。
所謂「緣起」，即說一切諸法皆由相互而存在，事情之自然形成。萬法由因緣聚合而生起，亦由因緣散離而滅除。

佛陀說法四十五年，大悲心普度、教化眾生，化緣已盡，於中天竺拘尸那城跋提河邊沙羅雙樹間，一日一夜說大般涅槃經畢，頭向北，面向西，右脇而臥，入禪而滅。
弟子們用金棺收殮，移至荼毘所。七日後，族人點火焚燒之時，火竟然無法點燃。
迦葉尊者與五百弟子在耆闍崛山，聞知如來涅槃，快速趕到，佛陀知道弟子大迦葉到來，自金棺中伸出雙足，迦葉尊者知道弟子應隨如來足跡，爾後佛將雙足收入棺內，族人即投七寶火炬，還是無法點燃！

佛陀之大悲力，以三昧真火荼毘自己法身，漸漸焚燃燒盡。留下碎身舍利，以八國分取，造立塔寺供養。
舍利弗與目犍連二人，在聽聞佛陀告知諸比丘，於不久即將涅槃。因不忍心看佛陀入滅涅槃，徵得佛陀同意應許，二人將於佛陀先行入滅。
據說舍利佛回故鄉，因偶感疾病而涅槃。目犍連由於宿業，晚年在王舍城內行乞時，慘遭嫉恨佛陀教團之婆羅門徒執仗梵志，以瓦石擊死。
此在佛陀涅槃前之事，佛陀於竹林精舍門邊建塔弔之。

舍利佛、目犍連二人先佛入滅之舉，乃仿傚過去諸佛上足弟子之通規而行。
佛涅槃之前，阿難請示佛陀：世尊住世的時候，依佛為師，世尊涅槃以後，依誰為師？如何才能使正法久住？
佛言：「以戒為師」。
戒律是佛陀所定，修學修行參法的軌道，供佛弟子眾，行而學之。

悲歡離合的人生苦短，活在世上的人們，為了食、衣、住、行，日夜奔波，喜、怒、哀、樂的情緒起伏不定，也因畏懼生、老、病、死的束縛，痛苦鬱悶。
佛說：苦短的人生，若是放不下就無法了悟，自主解脫。

我們都知道生來空空；死了，去也空空，任何物欲都無法帶走，可是偏偏就是執著放不下周遭的人事物！
高度的欲望，讓我們迷糊忘卻自己，迷失本來具有的清淨自我本性，突然間變得悶悶傻傻的！
活不到一百歲，卻煩惱耽憂一千年以後的事情。這是很多人存有的思惟！想想看、值得嗎？
當下的迷失難以自覺突破，產生自我矛盾，忘了人生無常，生命只在呼吸間！
因而佛陀說可憐的眾生，身陷處於火宅之中而不知出離。火宅比喻生死，因為無常隨時而至。

佛陀慈悲，為了眾生能夠早日開悟、放下，出離火坑，而下生印度國，以自己作為示範，修行解脫，教導眾生修行開悟，離生死苦。
關於釋迦牟尼佛之誕生、出家、成道、初轉法輪、年壽、入滅等之確實年月，經典中據有各種不同說法，因印度的月曆與我國的農曆，月分歷法有所差異的關係。
每年農歷四月八日，佛寺都會舉行莊嚴隆重的誦經法事，慶祝佛誕。以太子立像置於花亭中，用香湯行以灌浴，紀念釋迦牟尼佛誕辰。
傳說釋尊誕生後，有龍王天降香水為之灌頂。
因此後世佛教徒於每年農曆四月八日，行浴佛之禮，紀念感恩釋迦牟尼佛。

感恩兩千多年來，由歷代祖師大德竭誠盡力對佛法的護持與傳承，使於今日吾等，能聞得妙法，以及殊勝的因緣，可以繼而修行之。
記得當時看釋迦牟尼佛傳，後段佛陀在涅槃之前告訴諸比丘說：
該離開的時候了…
應該得度的都已經得度…
閱讀到此段，心中一陣酸楚…淚水濕潤眼眶！
當時的心情、情境，好像自己就置身於佛陀身旁！今時在電腦前整理這一段內容，
還是忍不住冒出淚珠，鼻酸哽咽，想著釋迦牟尼、本師世尊…

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